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L'apparato respiratorio è formato dai polmoni e dalle vie aeree ed è indispensabile per la respirazione. L'aria inspirata è riscaldata e filtrata tra le fosse nasali e la trachea così da essere spurgata da batteri; percorsa la trachea, essa raggiunge i bronchi principali che si immettono nei polmoni.
Nella parte terminale dell'albero bronchiale troviamo i bronchioli che terminano nell'acino polmonare formato dagli alveoli. Proprio qui avviene la parte essenziale della respirazione vale a dire lo scambio tra anidride carbonica contenuta nel sangue (e che ha raggiunto il polmoni dal cuore) e l'ossigeno presente nell'aria inspirata.
Dallo scambio anidride carbonica-ossigeno avvengono le varie reazioni chimiche che consentono all'essere umano di vivere. Ricordiamo, inoltre, che la respirazione è connessa ad altri meccanismi quali il movimento dei muscoli intercostali esterni e interni e quelli del diaframma attraverso cui alternare inspirazione ed espirazione.
L'apparato digerente è l'insieme di reazioni chimiche, ormoni, muscoli, acidi, enzimi e centri nervosi capaci di garantire la sopravvivenza dell'uomo. E' dalla bocca che tutto ha inizio, lì dove il cibo è oggetto dell'azione di lingua, denti e ghiandole salivari e viene trasformato in bolo alimentare; con la deglutizione esso raggiunge l'esofago e lo stomaco e viene sottoposto a digestione gastrica.
Il cibo si trasforma poi in chimo che passa all'intestino tramite il piloro. Proprio nell'intestino avviene il processo principale della digestione ossia l'assorbimento; infine gli elementi chimici semplici passano nella circolazione generale.
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